Le banche svizzere nel corso del tempo

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Consolidamento del mercato bancario

Attraverso fusioni, acquisi­zioni e liquidazioni fino all’attuale panorama bancario svizzero

Il calo del numero di banche nella storia più recente costi­tuisce uno degli aspetti più evidenti dell’evoluzione del mercato bancario svizzero. Tuttavia, tale contra­zione non è tanto il risultato di una crisi di grandi dimensioni, quanto l’espressione di un processo di consolidamento di lungo periodo che il settore bancario svizzero ha attraversato nel corso degli ultimi cento anni.

Questa tendenza a un progressivo e continuo consolidamento emerge dalla figura 2, che illustra il numero di nuove costi­tuzioni e di uscite dal mercato bancario nel periodo compreso tra il 1900 e il 2014. Dal 18° secolo, delle oltre 1900 banche censite, quasi il 90% è nel frattempo scomparso. La diminuzione registrata nel 1995 è riconducibile al fatto che la revisione della legge sulle banche non prevedeva più le società finanziarie a carattere bancario.

Figura 2

Figura 3

Come mostra la figura 3, le cause dell’uscita delle banche dal mercato sono molteplici. Quasi la metà degli istituti, ossia la quota più consistente, è uscita dal mercato a seguito di acquisizioni e fusioni. Circa una banca su cinque è stata posta in liquida­zione, mentre pressappoco il 3% degli istituti ha dichiarato fallimento. Anche la definizione di «banca» esercita un’influenza consi­derevole. Circa un terzo di tutti gli istituti è uscito dalle statistiche ad esempio perché le modifiche inter­venute nella definizione giuridica di banca ne hanno com­portato l’esclusione dalla rilevazione. I calcoli mostrano che la durata media di una banca svizzera è di circa 50 anni, mentre il valore mediano si attesta a 32 anni, a conferma della continua trasformazione del settore. In una prospettiva storica, acquisi­zioni, fusioni e liquidazioni di banche rappre­sentano quindi più la regola che l’eccezione.

Le grandi banche sono cresciute sull’arco di un lungo periodo e sono nate dalla pro­gressiva integrazione di numerosi istituti predecessori. La figura 4 illustra il processo di consolidamento attraverso l’esempio di UBS. È rappresentato il numero cumu­lativo di banche acquisite dall’Unione di Banche Svizzere e dalla Società di Banca Svizzera, confluite nel 1998 in UBS. Durante questo periodo, l’UBS è il risultato di almeno 110 fusioni e acquisizioni in Svizzera. Consi­derando anche le precedenti fusioni delle banche acquisite e le acquisizioni all’estero, nel corso della sua storia l’UBS è nata dall’integra­zione di diverse centinaia di banche.

Figura 4