Banche a parteci­pa­zione pubblica

Già dalla fine del 18° secolo, Cantoni, città e comuni hanno contribuito in misura deter­minante allo sviluppo del mercato bancario svizzero, svolgendo un ruolo di traino. Tra i primi esempi di partecipazione delle città figurano la Zürcher Zins­kommission (1755), antesignana della Bank Leu, e la Dienstenzinskasse della città di Berna (1787). In seguito, in numerosi Cantoni sorsero inoltre casse di risparmio a parteci­pazione cantonale, che furono poi progressivamente trasformate in banche cantonali oppure integrate in queste ultime. Oltre alle partecipazioni cantonali, erano numerose anche quelle a livello comunale. Nel 1886, ad esempio, alle 15 casse di risparmio a partecipazione cantonale si affiancavano altri 36 istituti partecipati da comuni. Sebbene nel 1886 queste 51 banche costituissero soltanto circa il 10% del numero complessivo di casse di risparmio, detenevano pressoché il 35% di tutti i depositi a risparmio. Nella figura 6 è illustrata l’evoluzione, tra il 1880 e il 1908, dei depositi garantiti a livello cantonale e comunale. Emerge che, in questo periodo, la quota dei depositi garantiti da enti pubblici era compresa tra il 30 e il 34%. Le partecipazioni pubbliche e le garanzie che ne derivavano svolgevano soprattutto una funzione di rafforzamento della fiducia. Proprio nel 19° secolo, quando il mercato bancario era ancora scarsamente regola­mentato, le partecipazioni pubbliche potevano offrire alle risparmiatrici e ai risparmiatori un ulteriore senso di sicurezza. Allo stesso tempo, le parteci­pazioni pubbliche agevolavano la costitu­zione di nuove banche, che potevano inizialmente operare con un capitale proprio versato relativamente modesto e rafforzarlo poi in maniera progressiva attraverso la costituzione di riserve. Le casse di risparmio cantonali, antesignane delle odierne banche cantonali, agevo­larono inoltre la concessione di crediti a condizioni più favorevoli, ad esempio a favore del settore agricolo. Ancora oggi, il ruolo degli attori pubblici si riflette nella struttura del mercato bancario: oltre alle numerose banche cantonali, esistono tuttora singole casse di risparmio e banche regionali con partecipazioni comunali, tra cui la Sparkasse Schwyz e la Regiobank Solothurn. Da questo quadro emerge che Cantoni, città e comuni non furono soltanto importanti promotori nelle prime fasi di sviluppo, ma rappresentano tutt’oggi una componente significativa del panorama bancario svizzero.